旬味-鹽烤香魚
日本的夏秋之際，走訪山林經常會看到餐廳開始推出香魚料理。香魚的日文漢字寫法是「鮎」，日本著名料理美食家-北大路魯山人，曾在其著作《料理王國》裡，花了很多篇章說明了香魚的美味與吃法，可稱是香魚達人。他最重要的論述之一，就是香魚要在產地吃才好吃。
有一年我與太太去日本栃木縣的益子陶器市，和我們一樣只要有市集就會有攤販，只是我們是賣烤香腸，他們則是賣鹽烤香魚。益子町的那珂川也有產香魚，於是我好奇買了一尾嚐嚐看，只見香魚上塗滿厚厚一層鹽巴，魚身呈現S形，一口咬下，魚肉有點乾柴，不久鹹死人的味道果然從舌尖竄了上來，濃郁的腥味也浮現出來了。
什麼香魚的滋味完全感受不出來。
「也許是口味不合吧？」我心裡如此作想。
這次到了九州的日田市，這裡自古以來就是溫泉勝地，流貫之中的三隈川也有不少漁獲，他們也保存了一種鸕鶿補魚的傳統捕魚法。河岸旁溫泉旅館林立，也有遠近馳名的餐廳，譬如有間「春光園」更是以三隈川香魚料理著稱。但由於行程安排之故，未能前往朝聖。
我們目的地是日田的「皿山」，皿山意指生產陶瓷器皿的地方，這裡也是著名的小鹿田燒產地。這座小村莊只有十四戶人家，其中有十戶人家世代傳承製陶。村裡唯一的餐館「山のそば茶屋」，這間主打蕎麥麵的店雖然是獨家生意，但是料理手藝毫不含糊！裝潢古樸風雅，客人掀廉入內無不驚呼。我們到山上的這天，天公不做美，下起了間歇的陣雨。中午時分，我與太太進來覓食順便躲雨。
店門口臨時架起了小烤爐，季節的香魚一尾尾串著竹籤立著，爐子裡的炭火很孱弱，緩慢地明滅，散發出隱隱約約的香味。「這山下的日田香魚已經如此有名了，山上小鹿田產的應該不遑多讓吧？」我心裡臆度著。於是除了招牌料理「地雞蕎麥麵」之外，我加點了一尾600日幣的鹽烤香魚。
香魚上桌後，魚身相當乾淨無破損，香魚身上銀白的光澤猶存，燻烤色澤健康地如古銅肌膚，抹上如淡妝的細鹽， 筆直的姿態彷彿動作還停留在溪澗中 。小心翼翼地品嘗(其實是怕魚刺)，嚐到幾乎完全是魚的本味！無任何人工醬料的干擾，肉質細緻毫無土腥，很難相信淡水魚也能有這樣的表現！
肉質中帶有青草鮮味，香氣在口中碰開如種子萌發，非常雅緻；有微微的炭火香，形成另一種相互輝映的層次。最後剩下的內臟部位，我動筷前很怕有苦腥味，沒想到入口後，一陣香氣瞬間瀰漫開來，讓人彷彿置身繁花盛開的的草原，非常甘甜清爽。心中忍不住吶喊：「這才是所謂的香魚啊！！」
也難怪北大路魯山人要說，香魚就是要吃內臟啊（鮎ははらわた）！
他在一篇闡述香魚的吃法文章中，特別寫道：香魚背部的前半部，特別是越靠近頭部的地方，有許多脂肪，而脂肪下面就是內臟，脂肪與腸兩者兼具的這個部位最美味。
或許是這高塚山的溪水乾淨清澈，並且長滿了杉木與竹林，香魚吸收了山林清香，加上水流湍急，造就了牠們結實健康的體態。我吃著美味的香魚，一邊感念著這自然山林的恩賜。
關於烤魚料理，我偶爾也會吃烤秋刀魚，乾淨秋刀魚的內臟味道也不錯，以苦甘味道為主，很適合下酒；不過若拿秋刀魚與香魚相較的話，應該就是舒淇與桂綸美的差別吧！(大誤)
隔日前往相距一座山的小石原燒產地，列車停靠在名為彥山的小車站，一出站就看到對面餐廳看版寫著大大的鯉魚料理，門口池子裡放養的是那種黑溜溜的大鯉魚呢！不知道料理起來又是何種滋味呢？
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